提高戏剧性
"智取生辰纲"写的是杨志押送生辰纲去往东京，在途中（黄泥冈）被晁盖吴用等用计夺取的经过。故事集中反映了蔡京、梁中书为代表的封建统治者与广大农民的矛盾，热情歌颂了起义农民的大智大勇与组织才能。第十六回在全书中的地位十分重要，在此之前，小 说主要描写了鲁智深、林冲等个别英雄人物的抗争。而"智取生辰纲"则是起义农民的集体行动，是梁山泊英雄聚义的开始。自此，小说揭开了起义农民大规模联合反抗的序幕。
智取生辰纲八条好汉：
赤发鬼刘唐
托塔天王晁盖
智多星吴用
阮氏三雄：立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七.
入云龙公孙胜
白日鼠白胜
此章可分为两部分：
前一部分主要写杨志与老都管、虞候及众军士的矛盾，为以后生辰纲的被劫埋下了伏笔。杨志为了应付不测可以说是处处小心，事事留意。开始还是趁凉行路，后来到了“人家渐少，行客又稀”的山路地带，为安全起见，改为天正热时赶路。这本是顺应地势的防范之策，怎耐天气酷热、担子沉重、山路难行，他又不讲究方式方法，“轻则痛骂，重则藤条便打”，军汉们“雨汗通流”，苦不堪言，怨声载道。他与兵士矛盾的激化构成了杨志失败的一个重要因素。如果说军汉们只是些小人物，尚惧怕他的权威，不敢公开反抗，那么，他不注意协调好与老都管、虞候的关系，使得本来就对他心存鄙视的老都管公开抵制，这一矛盾的激化就是致命的了。它直接导致了军汉们不听杨志的打骂（有人撑腰嘛），坚持在强人出没的黄泥岗松林里休息。这样，杨志一行丧失了天时、地利、人和，终于不免失败。
后一部分是全文的高潮，主要写杨志与晁盖等人的斗智斗勇。吴用利用酷热难耐的天气，知道赶了半天路的杨志一行会口渴，于是设计在酒中下蒙汗药。当杨志一行在松林里歇息时，晁盖等人出现了，但他们扮做行商的客人，首先使自己处在了暗处，同时为后面证明酒中无药作铺垫。然后，由白胜挑着满桶诱人的白酒（此时尚是好酒）走上了山岗。果然，军汉们垂涎欲滴，但当即受到杨志的阻拦，怀疑里面有蒙汗药。白胜欲擒故纵，立刻表示不卖了。然后由晁盖等人过来先吃掉一桶，一则表明此酒无药，让杨志放松警惕，二则借舀酒作掩护，前一瓢装做要占便宜，后一瓢下药。而白胜追这个，夺那个，竟和平常小贩卖酒一样，毫不露破绽。这样一做戏，杨志也不由得有点相信这是好酒了，于是同意买。但白胜又一次欲擒故纵，一个劲儿不卖，这就彻底麻痹了杨志的警惕心理，终于全被蒙汗药麻倒，眼睁睁看着生辰纲被劫走。
在这段文字中，杨志和晁盖等人的斗智斗勇始终在紧张地进行中，但并不是明刀明枪，自始至终也没有激烈的矛盾冲突，因为我们无从知道那几个贩枣子的客人就是晁盖等人，而他们之间的斗争也被表面上的“兵士买酒”和“杨志阻止喝酒”的争斗所遮盖。杨志处在不听话的想喝酒的军汉们和一心想引诱他们喝酒的晁盖等人中间，虽然小心谨慎，却也是疲于应付。更重要的是，晁盖等人“计”高一筹，无论杨志怎么猜测，怎么提防，他们都好像全然了解杨志的心理，兵来将挡，水来土掩，虚虚实实，真真假假，而且事事走在了前边。
小说有两种矛盾:种杨志与军健、虞候、老都管之间内部矛盾亦即奴才与奴才之间矛盾表现押送途快与慢、走与停矛盾要喝酒与准喝酒矛盾整故事次要矛盾另种矛盾杨志押送与晁盖等好汉智取矛盾即压迫与反压迫矛盾整故事主要情节和主要矛盾表现对生辰纲态度上杨志方明防而晁盖方要暗夺结由于明防方内部和给暗夺方乘之机终致失败作品先写次要矛盾再由次要矛盾引出主要矛盾;次要矛盾因主要矛盾而发生、发展至激化而主要矛盾又因次要矛盾发生、发展、激化提供了解决条件因此前部分之所着重写次要矛盾完全写部分主要矛盾服务些同矛盾也互相勾联互相影响断推动情节向前发展
精明能干、心细如尘，急功近利、粗暴蛮横。生辰纲最终被夺，这是否说明杨志是个很愚蠢的人？其实结合《水浒》中其他描写杨志的章节，我们可以看出，杨志是一个精明能干的人。 杨志久在江湖，知道押运生辰纲的凶险，刚一接受任务，就多次推托，推辞不掉时，才做了精心的安排：首先要求扮做普通的行商客人，悄悄赶路，避免大张旗鼓，引人注意 后又要求梁中书给自己提调众人的权力，防止内部不和，被“贼人”钻了空子。 后来在路上，也是根据不同的地形，更改行路的时间。开始是趁凉行路，后来到了“人家渐少，行客又稀”的山路地带，为安全起见，改为“辰牌起身，申时便歇”，天正热时赶路，而且不允许大家在黄泥岗的松林里休息。 后来兵士要买酒喝，他又千方百计阻拦。这都体现了杨志的精明。 那么，既然杨志如此小心，为什么最终还是失败了？这一方面固然是要突出吴用计策的高妙和无懈可击，但最主要的原因却是他性格的另一面：急功近利、粗暴蛮横。正是这种性格，使得他对手下的兵士“轻则痛骂，重则藤条便打”，这就激化了运送队伍的内部矛盾。“堡垒最容易从内部攻破”，有了内讧，失败也就不可避免了。
晁盖：晁天王；陆云龙：公孙胜；吴用：智多星；阮小二：立地太岁；阮小五：短命三郎；阮小七：话阎罗；刘塘：赤发鬼；白胜：白日暑。
青面兽 杨志 精明强干,相当警惕.
晁盖:胸怀若谷,耿直真诚;重情重义,刚正不阿。
立地太岁阮小二 老成持重，临危不乱
短命二郎阮小五 精明强干，做事干脆
活阎罗阮小七 坦率朴实，天真爽直
智多星吴用. 足智多谋，善用计策
公孙胜
刘唐