“周”，东汉郑玄《易论》，认为“周”是“周普”的意思，即无所不备，周而复始。而唐代孔颖达《周易正义》认为“周”是指岐阳地名，是周朝的代称。 “易”的解释： 1.易由蜥蜴而得名，为一象形字，此说出自许慎《说文解字》；而蜥蜴能够变色，俗称“变色龙”，所以“易”的变易义，为蜥蜴的引申义。 2.必须指出，理解西周之“易”，理当以西周礼乐制度的变革为条件。礼指从容之节，易即雅乐，都是统治阶级驾驭黎民百姓，维护宗法制度的手段和工具。《周易》保存了西周钟鼓“交响乐”的框架规制，钟鸣鼎食在西周的底层社会是难以想象的。 3.日月为易，象征阴阳。 4.日出为易。陈鼓应认为这个意思，也是“干”的本义。 5.易是占卜之名。 6.变易、变化的意思，指天下万物是常变的，故此《周易》是教导人面对变易的书。 7.交易，亦即阴消阳长、阳长阴消的相互变化。如一般的太极图所显示的一样。 8、易’即是“道”，恒常的真理，即使事物随着时空变幻，恒常的道不变。《系辞传》：“生生之谓易”。（生生不息，义似“生命的意义在创造宇宙继起之生命”，体会生命之美、日新又新。）
阴阳一体，日月互用
周易 是周文王姬昌和他的弟弟周公姬旦一起写的。
所以周易中的周，代表的是人名。 多指周公
易字一般普遍的理解有两个意思。
其一是易字上为“日”下为变形的“月”，指的日月同辉阴阳互存的意思。
其二是易有“转变”“变化”的意思，比如“易容”“蜥蜴”，所以易放在这里也是指的阴阳之间互相转变，互相组合，千变万化形成世间万物的意思。
另外我个人理解应该还有第三层意思，就是容易的意思，因为大道至简，最高深的道理往往也是最简单最容易的道理，所以易在这里我觉得也体现了简易容易的意思。
总之中国字博大精深，最好还是多个角度去理解，没必要只用一个概念去定死它的范围了。
易经当然应用到生活中。天气有参考，年层种植分柝参考，季节分别人体，五脏六腐病情知晓，五行能早知多样:性格、婚姻、岀行等安全。八卦封象对战争和外交等核基安排，都有实用，对人类有些贡献。
《易经》是中国文化的源头，虽是儒家经典，但对医家、兵家、道家、阴阳家、法家、纵横家等等，都有很大的影响。
中华文化象一棵大树，几部经典，代代有人去注说，历代不断的丰富，而不错乱，是很有意思的现象。
对于上面提到的问题，举个例子，扬雄算是经学家吧，他照着易经的体制，写了一部《太玄经》，九九八十一赞，对应《易》之八八六十四卦，有点玄学的味道。
所以，各各文化学派都会从《易经》中吸取营养，来阐发自己的观点和主张。要说影响最大的当然是占卜家了。
首先写总论，述说其对中国传统文化的影响极其深远巨大
再分述，一，对道教的影响，像阴阳八卦五行等等皆可论述
二，对儒家的影响，易列为五经之一，为儒家必修之经典，孔子为之注等等
三，对士大夫的影响。使士人按易经所揭露的很多道理为行事准则，如乾挂，九五飞龙在天，六九则刚不可持，使士知急流勇退，如谦卦皆是好卦爻，故士知谦逊等
四，对老百姓的影响，像算命卦爻，比如我们的婚丧嫁娶，日常生活的很多道理都是从易经中出来的
五，对中国周边国家的影响，加上不断吸收的外来文化，在我们的历史发展中与自身文化的融和等等
提问人的追问 2010-08-31 14:08
那对世界文化的影响 可以更加具体一些么 谢谢团队的补充 2010-08-31 14:13 《周易》是我国最古老的文化典籍之一，向来列为“五经”之首。三千多年来，它在中国文化史上一直放射着智慧的光芒，在东方各国有其广泛影响，在西方世界也日益受到重视。近年来，无论国内国外，都掀起学习《周易》的热潮。一部古代文化典籍有如此持久的魁力，在世界文化史上可谓绝无仅有。但是，社会上对《周易》的价值，认识很不一致，有加以澄清之必要。
《周易》是古代经邦济世的宝贵经典
汉代以来，《易经》就被列入“五经”，它对古代政治思想的发展，发挥了重要作用。历代明君贤相、志士仁人无不认真研读，从中汲取治理国家、安定社会、发展经济、提高道德思想水平的原理原则。
《周易》是充满辩证智慧的哲学著作
在大学哲学的课堂上，自建国以来，年年都在讲《周易》。北京大学教授冯友兰先生说，《周易》是一部辩证的“宇宙代数学”。德国哲学家黑格尔称赞道：“《易经》代表了中国人的智慧”。《周易》的确包含着相当丰富而深刻的朴素辩证法思想。《周易》最有名的哲学命题是“一阴一阳之谓道”。《周易》的“易”字，主要是变化的意思，它是一部讲宇宙万物与人类社会的变易法则的书，是古代辩证法思想最重要的源泉，它把阴阳这一对范畴作为它的哲学体系的中心范畴，“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义”。天地与人无不包含一阴一阳的矛盾双方，“阴阳接而变化起”，“刚柔相推而生变化”，一切事物无不处在不断运动变化过程中，整个宇宙是奔流不息，生生无究地变化着，没有一刻停止；更重要的是《周易》指出：宇宙万物的无穷变化的根源，不是来自世界的外部，不是靠超自然的神灵主宰，而是在事物的内部，在其固有的一阴一阳的矛盾性，这就是事物变化的内在动因。
《周易》反对所谓“天不变道亦不变”的形而上学世界观，它对世界万物的变化，从来持积极肯定态度，指出：“天地之大德曰生”，“盛德大业至矣哉！富有之谓大业，日新之谓盛德，生生之谓易。”《周易》认为，整个宇宙不是静止不变的，而是生生日新的“大化”之流。同这种生生不息的宇宙观相适应，《周易》劝戒人们树立“自强不息”的人生哲学，指导人们的政治实践活动。它认为人在自然、社会的变化面前，不是无所作为的，恰恰相反，应当发挥人在改造自然、改造社会过程中的主体能动作用。在客观事物的变化中，不可墨守成规，因循旧章，“不可为典要，唯变所适”。《周易》强调“见几而作”，即要求人们处事接物要善于观察动向，看准兆头，把握最有利的时机，采取最敢行动，“君子见几而作，不俟终日。《周易》告诫人们凡事不可过分，“损而不已必益”，“益而不已必决”，要时刻想到“物极必反”的原则，防止“亢龙有悔”的局势。“亢之为言也，知进而不知退，知得而不知丧，知存而不知亡”。“亢龙有悔，穷之灾也”。就是说进与退，得与丧，存与亡，都是可以相互转化的，不能只看到一时的进、得、存，要时刻警惕走向它们的反面，即退、丧。亡。做事走向极端，不免造成不良后果。《周易》的朴素辩证法思想，受到历代哲学家的重视，它在中国辩证法史上，有着突出的地位。不少哲学家、思想家、科学家都从《周易》中汲取思想营养，锻炼自己的辩证思维方法。
《周易》是打开宇宙迷宫之门的一把金钥匙
《周易》思想同中国古代科学技术的发展，有着千丝万缕的联系。《周易》本身并不是专讲自然科学的著作，可它的确为古代科学家们提供了研究自然、认识自然的精湛的思想武器。 16 世纪以前，中国古代科学技术的发展水平，远远领先于西方，这曾经引起著名科学家爱因斯但的“惊奇”。他说：西方近代自然科学的发展，主要是由于科学家们得力于两大法宝，一是以欧几里德几何学为代表的形式逻辑思维方法；一是以培根为代表的近代科学实验方法。爱因斯但说，这两大法宝，中国古代贤哲显然都不具备，然而值得惊奇的是，西方科学家做出的成绩，有不少被中国古代科学家早就做出来了。这是什么原因呢？原因之一是古代科学家自幼学习《周易》，掌握了一套古代西方科学家们不曾掌握的一把打开宇宙迷宫之门的金钥匙。所以中国古代科学家能够更早更快地破译许多宇宙之谜。《周易》哲学思想为中国古代科学家们提供了先进的哲学世界观，作为他们探讨宇宙和生命奥秘的指导原则，如大化流行，生生日新的宇宙发展观；万物变化，物极必反的矛盾转化思想；仰观俯察，穷理尽性的唯物主义认识原则；人能“赞天地之化育”的主观能动性思想等。这一哲学世界观较之西方中世纪的经院哲学显然具有极大的优越性。更为重要的是（周易》还为科学研究提供了一套别开生面的象数思维模式，这是西方文化中根本不具备的。易学象数思维模式，突出地反映了东方思维的特征，至今还令人神往。象数思维方法，简单地说来，有以下一些特征：
一、取象比类，是象数思维的基本特征，从思维借助于“卦象”这一点看来，它富有形象思维的特点；从取象的目的在于“比类”而言，它有着逻辑思维的特性，因此，取象比类是形象思维和逻辑思维相互诱导的特殊思维方法。
二、阴阳对称，刚柔调和是象数思维的致思准则。一阴一阳，一刚一柔，相反相成，对称互补，构成统一和谐的宇宙万物，这一对称协调原理，在传统医学、药学、方剂学中得到广泛运用，气功、武术乃至书法、美术中都有巧妙的表现，在传统的建筑结构、园林布局中，运用得更是淋漓尽致。
三、整体思维，体现了象数思维的合理内核。易学将人体小宇宙和自然大宇宙都看作有机统一的整体，对待每一件具体事物，首先从各个不同角度，不同方面去考虑它与其相关事物的相互制约的整体关系，这种思维方法，实际上包含着原始的系统论思想。传统医学可说是整体医学，它采用整体诊断与整体治疗方法，从开放中求得整体机制的平衡发展，是其精髓。
四、强调序列，注重节律，是象数思维的突出优点。易学从来注意自然界大自天体小到草木的运动发展的周期性。主张“先天而天不违，后天而奉天时”，违反天时，人必受到自然的惩罚。宋代理学家朱熹，在《周易》卷首附入河图、洛书、伏羲八卦、文王八卦、六十四卦方图、圆图等，这些易学图式反映了神妙的象数思维方法的特征，至今引起海内外科学家的注视。美籍华裔学者杨振宁、李政道大加称赞自不待言，现代计算机的鼻祖莱布尼兹，早已声称他所创立的二进制原理与《易图》（指六十四卦圆图）“完全一致”，著名量子物理学家玻尔更把易学中的阴阳太极图设计在丹麦国王授予他的勋章中。这表明太极图所反映的思维方法受到西方科学家的极大推崇。